齐一震，循声望去——只见一人自班列末尾缓步而出。他身着洗得发白的青色官服，肩头鞭痕虽被素绢遮掩，却仍透出底下暗红；面容清癯，眼窝微陷，可双目却亮得惊人，仿佛两簇不熄的幽火。

韩爌脸色骤变：“许渊道？他……他不是已被革职下狱？”

许渊道不理旁人，只向天子深深一揖，再抬头时，声音不高，却字字清晰，如金石坠地：“臣启奏：辽东右屯卫之失，非因军备不修，实因监军太监魏忠贤，克扣军械钱粮，私贩火药于建奴，致使守军火铳炸膛，炮台坍塌，以致门户洞开！”

轰——！

仿佛一道惊雷劈落乾清宫大殿！

满朝文武瞠目结舌，有人甚至踉跄后退半步。韩爌面如死灰，手指颤抖着指向许渊道：“你……你血口喷人！魏监军……”

“魏监军？”许渊道微微侧身，目光如电，直刺韩爌，“韩阁老可知，右屯卫守备张盘，昨夜密报中所附之物为何？”

他自怀中取出一封薄薄信笺，双手高举过顶，声音陡然拔高：“乃魏忠贤亲笔手札一页，钤印清晰，墨迹犹新！上书‘右屯火药，照旧例，减半发付’，落款日期，正是右屯卫失守前三日！”

朱由校霍然起身，龙袍下摆扫过御座扶手，发出一声锐响。

而就在此时，殿外忽有内侍高唱：“东厂提督、司礼监秉笔许渊，奉旨觐见——！”

众人尚未回神，便见许渊一身玄色蟒袍，腰悬绣春刀，大步跨入殿门。他目光扫过跪伏于地的群臣，最终落在许渊道身上，唇角微扬，竟似含笑。

“许渊道。”他声音平静，却如惊涛拍岸，“你手中所持，可是真迹？”

许渊道昂首，迎上那双深不见底的眼眸，朗声道：“千真万确！臣愿以项上人头担保！”

许渊缓步上前，自许渊道手中接过那页信笺。指尖抚过纸面，捻起一丝细微粉末，凑至鼻端轻嗅——是松烟墨混着龙涎香的气息，正是内廷特供。

他抬头，望向天子，一字一顿：“陛下，此笺确为魏忠贤亲笔。且……臣昨夜已查实，魏忠贤于天启元年二月，以‘修缮慈宁宫’为名，挪用内帑银三十七万两，尽数转入其义子魏良卿名下盐引铺账中。而该盐引铺，正与建奴细作，有往来三年矣。”

殿内死寂。

连呼吸声都消失了。

朱由校缓缓坐下，手指无意识抚过龙椅扶手上狰狞的蟠龙雕纹，目光在许渊与许渊道之间来回逡巡，最终，落于那页薄薄信笺之上。

暮色四合，乾清宫西暖阁。

朱由校屏退左右，只留许渊一人。少年天子捏着那页信笺，指尖微微发白。

“大伴……”他声音沙哑，“你说，若朕今日下旨，将魏忠贤凌迟于午门，株连九族，满朝文武，可有一人敢拦？”

许渊垂手而立，烛光映得他侧脸线条冷硬如铁：“陛下若下此诏，明日辰时，锦衣卫指挥使骆思恭，便会率缇骑围住东厂；巳时，五军都督府三位都督，将联名上疏，请陛下‘暂收雷霆，以全圣德’；午时，叶向高将率内阁全体，跪于文华殿外，以‘祖宗法度’为由，叩首至血流满面。”

朱由校闭了闭眼，再睁开时，眸中已无波澜：“所以，朕只能装作不知？”

“不。”许渊抬眸，烛火在他瞳中灼灼燃烧，“陛下只需做一件事——明日早朝，准许渊道所奏，着锦衣卫即刻查抄魏忠贤私宅，查封其所有产业。再命许渊道，以户科给事中身份，‘协理’此案。”

朱由校一怔：“协理？”

“对。”许渊声音低沉而笃定，“让清流，亲手撕开权阉的皮；让道德，亲自蘸着鲜血写判决。当许渊道站在魏忠贤尸首旁，宣布其罪状之时，天下人只会记得——是清流，诛了阉党。”

窗外，更鼓敲过三声。

朱由校久久伫立，望着窗外沉沉夜色，忽然轻笑一声，笑声里却无半分欢愉，只有一种近乎悲怆的清醒。

“大伴啊……”

他喃喃道，“这江山，原来不是龙椅上坐着的那个人，说了算的。”

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