东裕库方向，一声悠长钟鸣破空而来。那是内承运库每日晨启之钟，声振九霄。钟声未歇，又一队马车自宫门驶出，车上载的不再是金银箱笼，而是一口口青桐木箱，箱盖未封，露出内里整齐排列的银元——银光粼粼，如江河奔涌，直朝六部衙门、五城兵马司、顺天府各仓廪而去。

而就在车队经过宣武门时，一名衣衫褴褛的老农，正蹲在城墙根下啃着半块硬馍。他抬头望见那满车银光，浑浊眼中茫然一闪，随即又低头咬了一口馍。他不懂什么辽饷、银元，只听邻村逃荒来的汉子说，朝廷今年不催辽饷了，盐价也降了三文。他掰着指头算，若能多卖两担麦子，兴许……能给小孙子买双新鞋。

风吹过宣武门高耸的箭楼，卷起几片枯叶，打着旋儿，飘向远处正在卸货的银元车队。那银光太盛，盛得刺眼，盛得让人心慌，盛得让整个京师，都在这一刻，屏住了呼吸。

乾清宫内，朱由校独坐于御案之后，手中把玩着一枚新铸银元。银元边缘齿痕锐利，龙纹鳞甲分明，触手微凉，却仿佛有滚烫的脉搏，在掌心跳动。

他忽然想起幼时读《孟子》：“民为贵，社稷次之，君为轻。”当时不解，只觉此言悖逆纲常。如今方才彻悟——所谓贵者，并非跪拜之姿，而是这银元所托起的千万双粗糙手掌，是那老农嘴边未干的馍渣，是边镇将士铠甲下未愈的冻疮，是江南织户织机旁婴儿啼哭的奶瓶。

这江山，从来就不属于朱家龙椅，而属于这些沉默的、饥饿的、在泥泞中挣扎却始终未曾折断脊梁的百姓。

许渊说得对：人心贪念无尽头。可人心亦有底线，那底线，便是饿殍遍野时的一碗粥，是卖儿鬻女时的一枚银元，是绝望深渊里，天子亲手递来的一根绳索。

朱由校将银元轻轻按在胸口，那里，心跳如鼓。

他提笔，在空白诏书之上，写下第一行字——

“奉天承运皇帝，诏曰：朕承天命，抚育万民……”

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