“怎么了？”方既白注意到何书桓的神色，“想到什么了？”

“组长，会不会这个苏少雍并没有死？”何书桓问道，“日本人实际上并没有处决他，这个人实际上是向日本人投降了，日本人秘密安排他……”

...

“看到了。”幺鸡接过烟卷，叼在唇间，却没点火，只用指腹搓了搓烟纸，眼神往斜对面扫了一眼——青布棚子底下，一个穿灰褂子的老头正佝偻着腰，手里捏着锥子，在一只断底的男式皮鞋上扎孔。鞋帮子磨得发白，鞋尖还沾着干涸的褐红色泥点，不像是刚踩上去的，倒像干了三四天，被日头晒得龟裂了。

方既白没说话，只把茶盏往桌沿轻轻一磕，青瓷底撞出一声脆响。幺鸡立刻会意，指尖一捻，火柴“嚓”地擦亮，替他点了烟。

烟雾升腾里，方既白眯起眼，目光从修鞋摊挪到杂店门楣——那块“陈茂日杂店”的木匾歪斜挂着，左下角缺了一角，漆皮剥落处露出深褐色朽木，像一道没愈合的旧伤。门板虚掩，缝隙里透不出光，但门缝底下，有极细的一线暗影在动——不是风，是活物爬过的痕迹。蚂蚁。三两只，排成断续的黑线，从门槛内侧爬出来，又拐进墙根裂缝。

“昨儿个巡捕房封门的时候，我站在巷口瞧见了。”幺鸡压低嗓子，“封条是贴了，可里头人没撤。冯总亲自带人进去转了一圈，出来时脸色铁青，连水都没喝一口，直接上了车。”

“冯总没留人守着？”方既白吐出一口烟，烟雾散开，他眼底却没半分涣散，“这案子烧得这么旺，他倒敢放手？”

“留了两个巡捕，站门口抽烟，抽完就蹲墙根打盹。”幺鸡冷笑，“今早我去买包烟，顺手摸了摸门框——潮的。不是下雨潮，是屋里漏了水，水汽闷在里头出不来，门框木头吸饱了，手指按下去，印子半天不散。”

方既白忽然抬手，将半截烟摁灭在粗陶茶盏里。茶汤微漾，烟灰沉底，像一粒黑砂。

“潮气重，说明屋子密闭，通风差。可陈茂一家五口，四具尸首叠在后厢房，一具挂在前堂梁上……”他顿了顿，声音沉下去，“吊死那个，脖子上勒痕是麻绳，但绳结打得不对劲——太松，勒不死人。他要是自己上吊，不会选这种结。可若被人吊上去，又为何不补刀？”

幺鸡喉结滚动了一下：“您是说……”

“我说，那具吊着的尸首，是最后放上去的。”方既白端起茶盏，吹开浮沫，啜了一口，“故意摆出来的。像戏台上唱《锁麟囊》的薛湘灵，披红挂彩，引人注目。可真正要命的，从来不在台前。”

话音未落，茶楼楼梯口传来一阵皮鞋踏阶声，笃、笃、笃，节奏匀称，却不急促。幺鸡左手已按在腰后，右手端起茶盏作势欲饮，眼角余光扫向楼梯转角。

上来的是个穿藏青长衫的中年男人，戴一副圆框眼镜，镜片后眼睛细长，嘴角微微上翘，仿佛永远噙着三分笑意。他手里拎着个竹编提篮，篮口盖着蓝布，隐约透出几枚青皮橘子的轮廓。

“老板，来壶雨前龙井，配两碟藕粉圆子。”男人声音温润，带着江南水乡的软调，对伙计说完，目光随意一抬，掠过方既白这一桌，又轻轻落回楼梯口另一张空桌——那桌上，茶碗还冒着热气，碗沿留着半个模糊的唇印。

幺鸡的手指在茶盏边缘缓缓划了个圈。

方既白却不动声色，只将茶盏放下，抬手招来伙计：“小二，劳烦再添一碟酱萝卜。”

伙计应声而去。那穿长衫的男人也坐下了，揭开篮盖，取出一枚橘子，慢条斯理地剥皮。橘络一丝丝撕干净，果肉晶莹饱满，他掰下一瓣，送入口中，咀嚼时腮边肌肉微微鼓动，神情专注得近乎虔诚。

方既白忽然开口，声音不高，却清晰：“季寻澈查过陈茂的进货账本，上月十八号，进了二十斤海盐，二十斤粗糖，还有……三斤‘红曲米’。”

幺鸡眼皮一跳。

红曲米。闽粤一带酿酒染色用的发酵米，沪上极少人用。可若是混入硝石、硫磺、木炭——便是最寻常不过的黑火药基料。陈茂日杂店卖油盐酱醋、针头线脑，从不碰染料香料，更遑论酿酒辅料。

“账本上记的是‘红曲米’，可运货单子上，写的是‘赤豆粉’。”方既白继续道，目光仍看着窗外，“赤豆粉三斤，收货人签字是陈茂本人。可季寻澈比对过陈茂的笔迹——那签名，墨色太

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