一人，唯有一面褪色的旧旗帜在风中猎猎作响，旗面上绣着的不是镜湖徽记，而是一条盘踞的九首巨龙，每颗龙头的眼窝里，都嵌着一颗黯淡的星辰。

“传令。”薇恩的声音忽然变得极冷，像淬过寒潭的钢，“即刻关闭所有工坊熔炉，拆除蒸汽核心。征召镜湖所有灵能工匠，限三个时辰内集结于城堡地窖——我要他们用‘龙鳞契’的共鸣频率，重铸霜焰转化阵。”

甘羽抱拳欲退，却被她叫住。

“还有。”薇恩从怀中取出一枚铜制哨子，哨身刻满螺旋纹路，“去把冥鸦‘薇薇’唤来。告诉它……王子没信了。”

甘羽瞳孔骤缩。他盯着那枚哨子，忽然想起三个月前罗南昏迷前夜，曾将此物埋进城堡地窖第三根承重柱的基座缝隙。当时所有人都以为那是纪念品，如今看来……

“是！”甘羽转身疾奔，斗篷卷起一阵风。

薇恩独自立于花园，任霜花爬上脖颈。她忽然解开左腕束带，露出内侧一道细长疤痕——那不是岩蜥留下的旧伤，而是一道新鲜的、尚未结痂的切口，边缘泛着幽蓝微光。切口深处，隐约可见细若游丝的金色脉络，正随她呼吸明灭闪烁。

她将黑曜石球贴上伤口。

滋——

冰晶与血肉接触处蒸腾起青灰色雾气，雾气中浮现出一行流动的金色符文：

【海德拉之契·第七重】

【龙心共鸣：0.3%】

【霜焰转化阵启动倒计时：71:59:47】

薇恩闭上眼。

她听见了。不是心跳，不是风声，而是某种沉睡已久的庞然之物，在胸腔深处缓缓睁开第一只眼睛。

与此同时，城堡外传来一声清越鸦鸣。

冥鸦“薇薇”掠过塔尖，爪中紧攥着一截焦黑断枝——枝头残留半片墨色羽毛，羽根处凝着未干的暗金血珠。

城门方向，一支裹着灰褐色斗篷的队伍正踏着晨光而来。为首者拄着一柄缠满黑藤的枯木杖，杖首镶嵌的骷髅眼窝里，两簇幽绿火焰无声摇曳。

拉齐院长的油灯在队伍最前方摇晃，绿光映照着他脸上纵横的皱纹，也照亮了他身后伊卡肩头那只渡鸦——它歪着脑袋，正用喙轻轻梳理翅膀上一根崭新的、泛着金属光泽的尾羽。

而在队伍末尾，罗南默默扯下蒙面黑巾。

他左眼瞳孔深处，九点金芒悄然旋转，每一次明灭，都让脚边石缝里的青苔瞬间冻结又融化。

风卷起他衣角，露出腰间佩剑剑柄——那里原本该刻着“镜湖领主”的徽记，如今却被一道新鲜爪痕覆盖。爪痕边缘，九滴暗金血珠正缓缓渗出，悬浮于半空，组成一个微小的、不断旋转的星图。

镜湖城堡塔尖的九首龙旗，忽然无风自动。

第一颗龙头的眼窝里，一颗星辰亮起。

微弱，却足以刺破黎明前最浓的黑暗。

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