用银线绣着一枚清晰无比的银辉太阳。

他瞳孔骤缩。

老巴克？那个总爱在酒馆吹嘘自己打过三十年铁的老头？他左手缺了三根手指，右耳垂上还留着年轻时被熔渣烫出的焦痕——可就在今早，胖政务官亲眼看见他弯腰帮一个孩子捡滚落的苹果时，那截残缺的左手小指，正以一种违背常理的角度，微微弯曲、又弹直。

那不是残疾。

那是义体接驳口的微震调节。

整个镜湖，都是塔塔罗亚的棋盘。而他们，不过是误入局中、还自以为执棋的蝼蚁。

楼梯口传来脚步声，沉稳，不疾不徐。胖政务官浑身僵硬，连呼吸都停了。门被推开，一道修长身影立在门口，逆着走廊昏黄油灯的光，看不清面容，唯有左胸处一枚银质怀表链在暗处幽幽反光——那链扣造型，赫然是缩小版的十字八叉戟。

来人没说话，只将一张折叠整齐的羊皮纸放在桌上。纸页边缘带着未干的墨迹，顶端印着鲜红火漆，火漆图案不是弗雷斯亚家的双头鹫，也不是塔塔罗亚家的银辉太阳，而是一枚简朴的圆环，环内刻着两行细小铭文：

【法出于众，权归于公】

胖政务官颤抖着展开纸页。

没有措辞严厉的驱逐令，没有居高临下的审判词。只有一份《镜湖领临时治理协定》草案，条款清晰得令人心悸：

第一条：即日起，弗雷斯亚家族派驻人员，须于四十八小时内完成身份备案，登记职业专长与可用资源；

第二条：所有携带武装者，须至城卫军武器库统一缴械，领取镜湖制式短铳一把（含弹药二十发），作为治安协防员临时配装；

第三条：政务官须于七十二小时内，向镜湖学院教务处提交《南境行政实务讲义》大纲，授课对象为十五至十八岁学员；

第四条：所有随行仆役，可自愿选择进入镜湖织造工坊、玻璃厂或水利司实习，薪酬按镜湖三级技工标准结算，首月工资预付三成；

第五条：……

胖政务官的手抖得几乎握不住纸页。他看见最后一条：

【鉴于弗雷斯亚家族对镜湖领建设缺乏实质性贡献，且存在未经许可的军事渗透行为，本协定自签署起生效。若拒不接受，视同放弃镜湖领一切民事权利，其人身安全将不再受《镜湖宪章》第七章保护——该条款亦适用于锈铁帝国任何试图以武力干预镜湖内政之势力。】

落款处，没有签名。

只有一枚新鲜按下的拇指印，指腹纹路清晰，边缘还沾着一点未洗净的、属于龙蜥鳞片的银灰色碎屑。

窗外，镜湖水面忽然泛起一圈异常的涟漪。不是风吹，不是鱼跃。那涟漪呈完美的同心圆，由湖心向四周扩散，所过之处，水面倒映的灯火竟诡异地凝滞了一瞬，仿佛时间被无形之手轻轻拨慢。

胖政务官知道，那是镜湖地下灵能导管网络正在校准频率——薇恩·塔塔罗的旗舰，此刻已驶入镜湖东岸隐秘船坞。那艘被称作“暮光号”的蒸汽帆舰，龙骨里嵌着三十七块塔塔罗亚家族秘藏的星陨铁，烟囱喷出的白雾中，飘浮着肉眼难辨的磷光孢子，正无声无息地渗入整座城镇的空气。

镜湖不需要弗雷斯亚。

它只需要……有用的人。

胖政务官缓缓松开攥紧的拳头，指甲在掌心留下四道深红月牙。他低头，看着自己因常年握笔而略微变形的食指关节——那里皮肤下，隐约透出金属光泽的接驳纹路。

原来他也不是什么旁观者。

他是塔塔罗亚家族二十年前就埋进弗雷斯亚家政务厅的一颗种子。他的“肥胖”，是义体缓冲层的伪装；他的“谄媚”，是情报节点间最安全的掩护色；他每一次对雷科的附和，都在用特定音调触发耳蜗内微型共鸣器，将实时情报加密传回暮光港。

而今天，这颗种子，终于到了破土之时。

他慢慢抽出怀中那支从未写过正式公文的鹅毛笔，蘸取砚台里掺了银粉的墨汁，在协定草案末页空白处，签下自己真实的名字：凯尔·冯·莱茵哈特。

笔锋落下瞬间，驿站外墙的藤蔓忽然疯长，翠绿新叶在

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