萧家大门口，周德旺一家子都走了半天了，萧庭还站在门口呢，眼中是空荡荡的楼梯口，脑子里却是老周一脸黑下楼的场景。

爽！

萧庭心情舒畅，嘴角都勾勒起来，笑吟吟的。

对门的门开了，一个...

车厢连接处的冷风从缝隙里钻进来，吹得马良额前几缕长发乱晃。他低头盯着自己沾了点汤渍的鞋尖，手指无意识抠着泡面桶边缘，塑料壳发出细微的“咔嚓”声。

小红没说话，只是把手里那杯刚接的热水递过去。

马良抬眼看了他一眼，没接，反而忽然问：“她……是不是也住你那儿？”

小红一愣，随即摇头：“没有。”

“那……她怎么知道我？”

“她不知道你。”小红顿了顿，声音低了些，“她只认识我。”

马良喉结动了动，像是吞下了什么难咽的东西。他忽然想起那天在深澜水岸门口，何秋竹穿着毛绒绒的兔子拖鞋、抱着一摞教材站在萧伯年身后，仰头冲自己笑的样子——不是冲他马良，是冲那个叫“大红”的人。当时他只觉得这姑娘眼睛亮得过分，像把小刀子，削得人心里发痒。可现在才明白，那光根本不是照向他的。

他慢慢把泡面桶放在地上，蹲了下来，手肘撑着膝盖，额头抵在手背上。

“你跟她……什么时候开始的？”他问，声音哑得像砂纸磨过铁皮。

小红没立刻答。他靠在车厢壁上，目光越过马良的肩，落在远处晃动的绿皮车窗上。窗外是飞速倒退的枯树、灰墙、零星几个裹着棉袄赶路的农民，还有远处冒着白烟的煤电厂烟囱。火车正穿过千林省最北端的丘陵地带，山势低缓，沟壑纵横，风一吹，干枯的芦苇丛就沙沙作响，像在替谁叹气。

“十一月二十三号。”他说。

马良抬起头：“……哪年？”

“今年。”

“十一月二十三号……”马良喃喃重复一遍，忽然笑了，那笑比哭还难看，“那天我还在阳城大学讲方言变异的音系模型……她坐在第三排靠窗的位置，记笔记记得特别认真，还画了个小星星标记重点。”

小红没应声，只是从口袋里摸出一包烟，抽出一支，叼在唇间，没点。

马良看着他，忽然说：“你以前不抽烟。”

“现在抽了。”小红终于划了火柴，橘黄火苗跳了一下，映亮他下颌的线条，“她不喜欢烟味，所以从前不抽。现在……她不在。”

马良沉默良久，忽然问：“她叫什么名字？”

小红夹着烟的手指顿了顿，烟灰簌簌落下。

“庄大敏。”

马良怔住：“……庄大敏？”

“嗯。”

“那个……做田野录音的庄大敏？”

“对。”

马良猛地抬头，眼神变了：“你们俩……是搭档？还是……”

“搭档。”小红吐出一口白烟，“也是……情侣。”

马良喉咙里发出一声短促的气音，像是被什么东西狠狠撞了一下。他扶着车厢壁直起身，后退半步，撞得身后一个打盹的大爷惊醒，骂了句“作孽哦”，又翻身睡去。

他忽然想起萧伯年提过一句——庄大敏和萧仲年正在宜昭市做863计划子课题的方言采集。而萧仲年，此刻就在宜昭。

而庄大敏，却坐在他对面的软卧铺位上，穿着米白色高领毛衣，头发松松挽在脑后，侧脸安静得像一幅水墨画。她甚至没看马良一眼，只是低头翻着一本《汉语方言学导论》，书页翻动时，手腕内侧露出一小截淡青色血管，细得让人心慌。

马良忽然明白了。

他不是输给了沈亢，也不是输给了萧伯年——他是输给了时间。输给了十一月二十三号那个下午，输给了她走进小红出租屋时踩在水泥地上的第一声脚步，输给了她第一次用他教的五笔打出来的一句话：“今天下雨，你带伞了吗？”
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