读了前三页。伏公言，校尉须由越人世袭之酋长充任，然须三年一考，考其辖下户增、粮增、童蒙识字者增；学官则须汉越各半，汉官授《孝经》《论语》，越官授《越语训诂》《百越岁时记》，凡所教，皆需编为双语简牍，颁于各村塾。”

“然后呢？”赵基追问。

“然后……”杜氏抬起眼，眸色沉静如古井，“伏公说，最要紧者，不在校尉，不在学官，而在‘译吏’。译吏不领印绶，不食俸禄，唯持铁牌一面，上镌‘信’字。其职非通言语，乃通心意——凡越人诉冤，须经译吏复述三次，校尉、学官、按察刺史三方同听，方许立案。若译吏所复，三方判为歧义，则另遣两名译吏再复，三复不同，则罢此案，改设‘乡评会’，邀越汉耆老共议。”

赵基眉峰骤然一跳。

乡评会……这不是吴国顾雍在吴县试行的“乡老合议制”雏形么？伏完竟早在二十年前，已埋下此线？

他忽忆起去年秋，赵锐遣使献《四曹军户籍册》，册末附一页蝇头小楷，乃是赵锐亲笔所书：“……儿观吴中诸越，虽衣冠未备，然祭社必依古礼，婚丧必循旧章，其宗法之严，尤胜吴郡士族。尝见始兴山民，为争一亩荒坡，聚数十户，持竹简列祖上垦殖年月，逐条对质，三日不休，而无一人拔刀……此非化外，实为礼崩而俗未亡。”

赵基终于伸手，掀开匣盖，取出《越校学官规》，指尖抚过伏完朱批：“……故设译吏者，非为代越人言，实为教汉吏听。”

窗外风势忽紧，吹得窗棂轻震。远处东园方向，隐隐传来羊群骚动的咩叫，夹杂着驯牧奴仆的呼哨。赵基翻至册末，那里有一处墨渍未干的空白——伏完最后落笔处，墨迹洇开，仿佛力竭而止。赵基凝视片刻，提笔，在那片空白处，补上四字：

“听民如神”。

笔锋落下，墨迹未干，他已将册子重新纳入匣中，推向杜氏：“此册，交予秦朗。命他携往广东，不必署名，只作‘虎贲郎随军学官’，入始兴郡学宫，从最末等‘译生’做起。三年之内，不许升迁，不许调离，不许受赏。若三年后，始兴郡内再无一桩因言语不通致误判之讼，再报于我。”

杜氏眸光微闪，随即应道：“诺。”

她并未接匣，只微微侧身，从袖中取出另一物——一枚青铜小铃，铃舌已钝，铃身蚀痕斑驳，却洗得极净。“此铃，伏公当年授予第一任越校，铃响三声，越人跪拜，汉吏止步。妾身请王上恩准，将此铃，系于秦朗腰间。”

赵基望着那枚古铃，忽而笑了。不是欣然，不是释然，而是一种近乎悲悯的了然。他接过铃，指尖摩挲着蚀痕深处一道细微刻痕——那是一个歪斜的“朗”字，极小，极浅，像是孩童用指甲硬生生刮出来的。

原来，伏完临终前，已见过幼年的秦朗。

那时秦朗不过五岁，被伏寿牵着手，跪在伏完病榻前磕头。伏完枯手抚过他头顶，哑声问：“孩子，你可知为何要学越话？”

秦朗仰脸，眼睛亮得惊人：“因为阿母说，听不懂别人哭，自己也会哭。”

伏完怔住，继而大笑，笑得咳出血来，却仍指着窗外南飞的雁群，命人取来这枚铃，亲手系在秦朗腰带上。

赵基将铃收入掌心，金属冰凉，却似有余温。“告诉秦朗，”他声音低沉，“铃响一声，是听；响两声，是懂；响三声……是信。若他真能听懂越人的哭声，那这铃，便永远不必再响第三声。”

杜氏深深一拜，终于接过木匣，转身欲出。

“等等。”赵基唤住她，“甄氏商团运往广东的货船，可已备妥？”

“已妥。共十二艘海鳅船，载棉布三千匹、铁锅五百口、盐砖二万斤、医书抄本一百二十部，另有……”杜氏顿了顿，“甄夫人亲选的女红师傅八人，通晓越语者三人，皆携纺车、绣绷、染缸全套器具，将于始兴郡城外十里设‘织锦坊’。”

赵基点头，目光投向窗外。阳光正移至东园高墙，照见墙头几株野生的龙船花，猩红如焰，正盛放于端午将至的风里。

同一时刻，吴县吴王宫。

顾雍正将一份按察使司副使名录呈于赵敛案前。名单上，陆议之弟陆逊赫然列于第二位，而第三位，却是一个陌生名字：周鲂。

赵敛指尖停在“周鲂”二字上，久久

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