指了指那口豁口碗，“何不将此碗捐作义卖之首？所得银钱，亦算您家功德。”

陶家二爷浑身一抖，差点跪下去。

就在这当口，人群外忽传来一阵急促马蹄声。一骑青骢马自南街疾驰而至，马上骑士玄衣窄袖，背负长弓，腰悬雁翎刀，正是总督府亲兵营副将周鹤年！他勒马停在街心，飞身下鞍，靴底踩碎两片青砖，大步流星穿过人群，直抵陈师爷面前，抱拳躬身，声如洪钟：“陈师爷，总督大人有令——即日起，所有倭患州县，凡劝捐银两，须先经总督府勘验家产实数，再行核定额度！陶家乃余杭巨室，需派员登门查账三日，方能定捐！”

此言一出，满街哗然。

陶家二爷脸色骤然回转，甚至浮起一丝血色。他悄悄往后退了半步，袖中手指捻了捻，分明松了口气。

陈师爷却纹丝不动，只缓缓抬头，目光如刀锋般刮过周鹤年肩头绣着的云纹补子：“周将军，总督大人手谕何在？”

周鹤年一怔，伸手探怀，却只摸出一枚乌木腰牌：“手谕未至，但军令如山，卑职已奉命行事！”

“军令？”陈师爷冷笑一声，从袖中抽出一纸朱批公文，展开半尺，“请周将军过目——此乃三日前，总督大人亲手批回之咨文。内有明示：‘浙南倭患，巡抚专责；劝捐之事，巡抚主理；总督府但协防务，不涉民政。’周将军若不信，可持此件赴总督府对勘印信。”

周鹤年额角沁出细汗。他盯着那朱批上“协防务，不涉民政”八字，喉结上下滑动，终究没敢伸手去接。

朱平安在人群里静静看着。他认得那朱批——是自己昨日亲笔所拟，连夜派人送至总督府，故意卡在周鹤年出发前半个时辰送达。严嵩党羽想借总督府搅局？那就把总督府的权柄，亲手钉死在防务二字上。

“陈师爷……”周鹤年声音干涩，“卑职……谨遵钧令。”

他转身欲走，忽听身后一声轻笑。

朱平安拨开身前两个汉子，缓步踱出人群。他未摘假须，却将左手袖口往上推至小臂，露出腕上一道寸许长的旧疤——那是嘉靖三十四年苏州校场演武时，被崩飞的箭镞所伤，疤痕扭曲如蜈蚣，只有巡抚衙门近卫与总督府几位老将才见过。

周鹤年脚步猛地钉住。

朱平安没看他，只弯腰拾起地上一只豁口碗，指尖摩挲碗沿缺口，忽然问：“陶二爷，这碗，你卖多少？”

陶家二爷愣住，下意识答：“十……十文。”

“十文？”朱平安摇头，“太贵。”他反手将碗塞进旁边卖糖糕老汉手里，“老人家，给您孙子盛碗热汤吧。”又弯腰捡起那口黑铁锅，“这锅呢？”

“五十……五十文……”陶家二爷声音发虚。

“五十文？”朱平安嗤笑，抄起锅往青石地上一掼——“哐当！”一声巨响，锅底焦垢簌簌震落，露出底下锃亮如镜的熟铁本色，“这锅我买下了，一文。”他从怀里摸出一枚锈迹斑斑的铜钱，“当啷”一声弹进锅里，铜钱在锅底滴溜溜打转，映着秋阳，竟泛出幽微青光。

满街寂然。

那铜钱是嘉靖初年户部特铸的“嘉靖通宝·青蚨版”，钱背暗刻蝙蝠衔钱纹，因铸造不足三月即停，存世不过千枚，民间视若祥瑞，一钱可换白银三两。

陶家二爷瞳孔骤缩，嘴唇翕动，却发不出半点声响。

朱平安直起身，目光扫过陶家二爷惨白的脸，扫过周鹤年僵直的脊背，最后落在陈师爷平静如水的脸上：“陈师爷，把劝捐文书再抄三份，一份送总督府备案，一份贴陶家大门，一份……”他顿了顿，从刘大刀手中接过一卷素绢，缓缓展开——上面墨迹淋漓，是一幅《陶家赈倭图》：画中陶家高墙深院，朱门紧闭，门外饥民伏地哀号，陶家仆役持棍驱赶；院内却酒池肉林，陶家老爷搂着歌姬赏舞，脚下踩着半卷《劝捐告示》，墨迹未干。

“一份，明早辰时，挂于余杭县衙照壁。”

陈师爷深深一揖：“遵命。”

朱平安转身牵马，走了两步，忽又驻足，未回头，只淡淡道：“告诉陶家老爷子——他若真想砸锅卖铁，本官倒有个主意：明日午时，陶家码头卸下的那船暹罗稻种，本官全买了。一石三十两，现银结算。只是……”他轻笑一声，“得先验验成

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