于志宁无奈道：“事已至此，如之奈何？我总不能将五郎叫过来逼问其受谁指使、何人蛊惑，然后一并交出去吧？那非但不是避祸之道，反而是自绝后路，绝不可行。”

区区一个于家五郎何至于主动挑起这件事？

...

春寒料峭，黑海北岸的切索尼斯港却已悄然苏醒。

海风裹挟着咸腥与寒意，卷过尚未完全解冻的礁石，拍打在新筑的夯土码头上。一队队披着灰褐色皮甲的唐军水师士卒列队而行，脚下踩着冻得发硬的泥地，靴底碾碎薄冰，发出细碎清脆的声响。他们并非来自江南水师或登州水营，而是由房俊亲点、自安西四镇抽调而来的“黑水别部”——其中半数为粟特通译，三成为高昌、龟兹旧部，余者皆是历经河西走廊苦寒磨砺的陇右健儿。人人腰挎横刀，背负短弩，肩扛铁锹、夯杵、绳索与未拆封的桐油木箱。最前头一杆玄色大纛迎风招展，旗面绣着一只振翅欲飞的玄鸟，下方墨书“黑水”二字，字迹遒劲如凿。

码头尽头，一座初具规模的坞堡正拔地而起。夯土墙高三丈，内设箭楼两座、角楼四座，墙基深埋巨石，以生铁汁浇灌缝隙；堡内已辟出兵营、火药库、粮秣仓与匠作坊，坊中炉火昼夜不熄，锻锤声沉闷而执拗，锻打的不是刀剑，而是海船龙骨榫卯与绞盘铜轴。不远处，十余艘尚未下水的平底沙船静静卧在斜坡滑道上，船身覆着厚麻布，布下隐约可见刷过桐油的松木板纹。这些船形制怪异：无楼船之高耸，无海鹘之迅捷，却宽厚沉稳，吃水极深，舱底暗藏三层隔舱，每舱皆可独立封闭——正是房俊命将作监密制、专为黑海风浪与浅水航道所设的“破冰漕船”。

一名身着青灰色锦袍、腰悬乌木鱼符的中年官员立于堡墙最高处，手搭凉棚远眺海面。他鬓角微霜，眉宇间却不见疲态，只有一股不动如山的沉静。此人正是越王府长史、兼领黑海事务总使杜楚客。他身后站着两名副手：一为原鸿胪寺少卿王玄策，眼下兼任黑海互市司主官；另一人则是自碎叶城调来的西域都护府司马裴行俭，此刻肩头尚沾着未掸净的雪尘，目光灼灼盯着远处海平线。

“昨日拂晓，第三批‘朔风’船队已抵港。”王玄策展开一卷牛皮地图，指尖点在克里木半岛西端，“六百三十名河东流民、二百四十名幽州匠户、八十七名岭南水手，连同三百二十匹挽马、一千七百石豆麦、五百具铁犁铧，尽数卸毕。另，自弓月城运来十二架水力锻锤，已由碎叶工匠监造安装妥当。”

裴行俭颔首：“流民皆按籍贯分屯，河东人驻西滩垦荒，幽州匠户入坞堡匠坊，岭南水手编入‘巡海哨’，暂隶黑水别部水师。所有人口，均以‘黑海屯田使司’名义造册，授田契、发口粮、赐寒衣，并严令不得私携家眷离屯——此乃越王亲谕：‘克里木非疆土，乃利刃之锋；锋不利则折，锋太利则反噬其主’。”

杜楚客微微一笑，目光仍不离海天相接之处：“越王还说，‘利刃之锋，不在其锐，而在其韧；韧者，能屈能伸，能忍能发’。”他顿了顿，转向裴行俭，“裴司马，你自碎叶来，可知那边情形？”

裴行俭神色一肃：“碎叶城已扩为‘黑水北庭’，设都督府，统辖弓月、怛逻斯、白水等七镇。越王命我携‘九章算术补遗’与‘天工开物辑要’两部抄本入城，交予新任学政张柬之。彼处已建‘格致书院’，专授算学、水利、矿冶、航海诸科，今岁春试，录取胡汉学子三百二十一人，其中突厥、葛逻禄、康居子弟逾半。更紧要的是——”他压低声音，“碎叶铁矿已试炼成功，产精铁十二万斤，质坚如钢，可铸火铳枪管。越王密令，此铁不许流入市井，尽数运往克里木，供‘玄鸟铳’作坊所用。”

“玄鸟铳？”王玄策眼中精光一闪。

“正是。”裴行俭从怀中取出一支尺许长的黝黑铁管，递予杜楚客。杜楚客接过，掂量片刻，入手沉实，管壁厚逾三分，膛线细密如发，尾端有螺旋卡榫，可嵌入木托。“此铳射程三百步，铅弹重三钱，装填速较寻常火铳快三倍，且经碎叶寒夜反复冻融淬炼，冬不脆、夏不胀，唯一点——”他顿了顿，“每铳需配两名辅兵，一持药囊、一持通条，五息之内方能再击一发。”

杜楚客摩挲着铳身，忽而轻叹：“越王要的从来不是一城一地，而是让大食人听见这铳声，便知黑海再非天堑，而是大唐的后院。”

话音未落，海面忽起异动。

远方天际，一道灰白细线缓缓隆起，初如游丝，继而渐粗，终成翻涌奔腾之浪墙！浪墙之后，数十点黑影破浪而出，桅杆林立，帆影如云，竟是一支庞大战船队！船队为首者，赫然是

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