王勇神情愈发严肃:“少爷，煤场这边一定会万无一失。”
“好，起来罢。”裴越满意地看着他，想了想问道:“这边可有什么困难？”
王勇丝毫不理会膝盖上的煤灰，摇头道:“没困难。商号那边每个月底按时将银子送过来，矿工们有饭吃有工钱拿，他们就会站在我们这边，谁也蛊惑不了他们。”
裴越转头看着山下路边那抹清冷孤傲的身影，微笑道:“你说的没错。相对而言煤场这边很单纯，没有那么多利益纠葛。只要对这些矿工们好，他们自然会记在心里，不像有些人永远都喂不饱。”
王勇最缺乏的便是急智，他隐约听出来少爷是在说那些贪得无厌的大官，可似乎还有别的含义，只不过一时间想不明白。
裴越并未解释，伸手拍拍他的肩膀说道:“好好做，将来的事情暂且不提，明年我帮你寻摸一个好女子，让你风风光光地成亲，也免得你老子娘担心下去。”
王勇今年十八岁，换成大户人家的男子早就有了孩子，他的父母自然比较着急，已经跟桃花暗示过好几次。
“不用送了，忙你的事去。”裴越摆摆手，走下煤山，与等候在路边的叶七汇合，简单聊了几句后，便在亲兵的簇拥下快马奔向京都。
……
翌日清晨，京都南郊十里亭。
十余位随从领着马儿在旁边的山脚吃草，亭中两个年轻人对面而坐。
谷范比起去年要更英俊，最近去广平侯府拜访的勋贵内眷愈发多了起来，话题总是离不开尚未婚配的谷家四少。他的大哥和二哥都已娶妻，家眷都跟在南边，平时休假的时候也能见上一见。谷三哥则在西境边军，比谷范也只大两岁，暂时压根没有娶妻的打算。
“商号这边有麻烦，我却得去南边，你一个人能撑得住吗？”谷范难得地正经起来，脸上的表情既担忧又带着歉意。
裴越微笑问道:“信不过我？”
谷范看了一眼他放在旁边的单刀，莫名叹了一声:“有些人要倒霉了。”
裴越不理他，话锋一转问道:“谷伯伯在南边还顺利吧？”
谷范登时没好气地说道:“你问我？我老子给你的信比家书还要多！”
裴越尴尬地挠挠头，到现在他已经分不清当初谷梁说的是真是假。关于当年那个名叫凌平的书生，也就是谷梁口中裴越的亲生父亲，他这大半年也打探过，然而却没有任何结果。不光是凌平仿佛不曾存在过，就连他的生母也查不出什么消息。
然而叶七又能证明，曾经确实有凌平这个读书人，他和叶七的父亲叶敢立下婚约。
就算谷梁有所隐瞒，叶七总不会说谎，所以裴越根本无法判断，到底凌平这个读书人身上有什么秘密，自己是不是他的亲生儿子？
纵如此，谷梁对他的照顾却做不得假，这九个多月来从南边寄来八封长信，虽然没有涉及军事机密，却将南边的风土人情详细介绍。裴越通过这些书信，对大梁的南边已经非常了解，尤其是边境上的局势和地理。
想到这儿，裴越便对谷范说道:“到了南边后，劳烦你替我向谷伯伯问安，希望他能保重身体，切莫太过操劳。”
谷范犹豫道:“要不我让亲兵南下？反正只是去探望一下我老子，以及将家中准备好的过冬物事送过去。”
裴越摇头道:“你去吧，等明年我会向陛下请旨，去南境给谷伯伯当亲兵。”
谷范沉默片刻后，郑重地说道:“越哥儿，我南下之后，家中就托付给你了。我娘性格柔善，小妹终究是闺阁女儿，你可不能让她们受欺负。”
裴越抬手捶了一下自己的胸口，点头道:“放心。”
两人举起桌上的酒樽，对视一眼，然后一饮而尽。
谷范用手背擦了擦嘴，最后略显犹豫地说道:“还有离园那边……”
裴越不解地问道:“既然你真的喜欢南琴姑娘，为何不替她赎身？离园虽然根脚硬，这点面子总得给你。”
谷范叹道:“我当然想帮她赎身，可是她不同意，我有什么办法？”
裴越愣愣地望着他，片刻后才不可思议地问道:“难道她不喜欢你？”
“放屁！”谷范瞪眼道:“她只是害怕而已，虽然我给过她承诺。”
裴越立刻明白个中缘由，但这是谷范的情事，纵然两人亲如兄弟也不便插手，便只说道:“我会盯着那边，不让人骚扰南琴姑娘。”
“行，有你这句话我就放心了，我会尽快赶回来。”
谷范长身而起，提着自己的长剑，冲裴越挥挥手。
裴越走出十里亭，对着谷范的背影

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