> 周卫军没否认，只问：“你要多少？”

“一百头。”郑老板吐出三个字，眼睛眯成一条缝，“不是现在。等开春，草返青，野猪下山拱地之前。我预付定金，五百块，不写条，就你我口头上。”

周卫军盯着他看了三秒，忽然笑了：“郑老板，你这五百块，是买猪，还是买人？”

郑老板脸上的笑纹没动，喉结却上下滚了一下。他慢慢解开中山装最上面那颗扣子，从内袋掏出一叠纸币，数出五张崭新的十元钞票，轻轻放在旁边一只空搪瓷盆里。“钱，是买猪的。人……我买不起。”他顿了顿，声音忽然沉下去，“但我认得人。前天，州革委会后勤处老马，托我问问，谁能在三月底前，交五十张完整野猪皮？要厚实，无虫蛀，鞣制前的生皮。他开价，一张三十。”

周卫军没伸手碰钱。他弯腰捡起一片落在地上的猪毛，夹在拇指和食指间捻了捻，毛根还带着点湿润的血丝。“老马……是不是管机关食堂采购的那位？”

“是他。”郑老板点头，“上个月，他闺女在石城医院查出肝炎，缺糖。我送去十斤白糖，没要钱。”

周卫军把那根猪毛弹掉，拍了拍手：“皮子，我答应了。五十张，三月底前，送到糖厂仓库后门。但有个条件——我要见他一面。”

“见他？”郑老板皱眉，“他现在……不太方便露面。”

“我不进他办公室。”周卫军看着郑老板的眼睛，“我就在糖厂后门等着。他要是愿意，下车跟我说两句话；不愿意，我转身就走。钱照付，皮子照交。”

郑老板沉默良久，终于叹了口气，把那五张十元钞票推回搪瓷盆中央：“行。我替你约。但只有一刻钟，他只能停一刻钟。”

午后，吉普车满载野猪肉离开。周卫军站在院门口，望着车尾扬起的黄尘渐渐散尽。周红梅端来一碗凉茶，放他手里：“郑老板今天话少，心事重。”

“他心事不在肉上。”周卫军喝了一口茶，苦涩里透着微甘，“在人身上。”

陈玉秀这时抱着一摞粗麻布出来，是准备包肉的。“对了，今早你走后，常青峰来了趟。”她把麻布铺在石桌上，“说高光明托他带个话——明天上午，赵全胜要召集运输公司全体驾驶员开会，主题是‘落实冬季安全生产责任制’。高光明让你务必参加，说‘有些事，当面说比电话里清楚’。”

周卫军放下碗，指尖在碗沿轻轻敲了两下。赵全胜？那个总爱在会前五分钟才踱进会议室、手里永远捏着半截烟屁股的运输科科长？他亲自召集驾驶员开会，还是“安全生产”——这词儿在七九年，跟“阶级斗争”一样，从来不会单独出现。

他忽然想起昨夜毡房里，高光明借着篝火光，用小刀削着一根木棍，削得极慢，木屑纷纷落下，最后削成一支短短的哨子。他吹了吹，没出声，只把哨子塞进衣袋，说：“山里风大，哨子容易丢。”

此刻，那支哨子，大概正躺在高光明的中山装内袋里。

傍晚，周卫军独自去了趟石城糖厂。没走正门，绕到后巷，扒着锈蚀的铁栅栏往里看。厂区寂静，只有锅炉房烟囱飘着稀薄白汽。他数了数，从东数第三扇窗，窗帘没拉严，露出半截蓝色工装袖子。袖口，有道新鲜的、尚未结痂的划伤。

他没停留，转身离开，拐进旁边一家国营副食店。柜台后，胖婶正用算盘噼啪拨着账。“小周啊，来啦？”她抬头一笑，露出两颗金牙，“今儿有新到的桂圆干，要不要？”

“婶，我找个人。”周卫军掏出两毛钱，“您帮我问问，糖厂保卫科老李，今儿值不值班？”

胖婶接过钱，没数，直接塞进围裙兜：“老李？今儿轮休。不过……”她压低嗓子，“他儿子今早来店里买醋，说他爸昨儿半夜被叫去厂里，到现在没回来。”

周卫军点点头，转身出了店门。暮色四合，路灯次第亮起，昏黄光晕里，飞蛾扑簌簌撞着灯罩。他沿着河岸往家走，经过那座石桥时，停下脚步。

桥墩阴影里，蹲着个穿灰布棉袄的老头，面前摆着一只豁口搪瓷缸，缸里几枚硬币反着微光。老头没抬头，只用枯枝似的手指，一下下敲着缸沿，发出空洞的“笃、笃”声。

周卫军站了片刻，从口袋里摸出五毛钱，弯腰放进缸里。

老头终于抬眼。一双眼睛浑浊，眼角堆着

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