书》？”

盛茗杰沉默良久，忽问：“王都指挥使，你可知我为何未科举？”

王世德摇头。

“非不能，是不愿。”盛茗杰望向湖面，“我十三岁应童子试，知府大人见我策论，叹曰：‘此子才气，不在顾炎武之下，惜其骨太硬，恐难仕途。’我彼时不解，如今方知，所谓‘骨硬’，不过是不肯将‘是非’二字，交由他人裁定。”

王世德点头：“你骨硬，我也硬。可硬骨头，未必都长在同一副躯壳里。”

他顿了顿，从袖中取出另一物——非印信，非驾帖，而是一枚铜牌，正面铸“钦赐”二字，背面阴刻“隆武十四年七月，御前听用”。

“圣上下旨，命我监浙江舆论，亦命我察浙江吏治。但圣上另有一道密谕，未发邸报，未颁札付，只授我一人。”

盛茗杰呼吸微滞。

“密谕有十六字：‘盛茗杰才堪大用，性近狷直，可激不可折，宜养不宜抑。’”

盛茗杰身子微微晃了一下，似被湖风推搡。

王世德将铜牌收回袖中：“圣上读你《利病书》稿本，批曰：‘寓封建之意于郡县之中，非痴语，乃灼见。然郡县之制，非一日可易；中枢之权，非一言可分。当徐图之，勿躁进。’”

“圣上还说……”王世德声音低下去，“‘朕非不知地方之弊，亦非不恤士林之愤。然今倭寇未靖，佛郎机人窥伺澳门，吕宋叛军余烬复燃，闽粤海商暗通红毛，此等时节，若放任舆言论战，必致人心涣散，军心动摇。朕宁负骂名，不使社稷倾危。’”

盛茗杰喉头滚动，竟说不出一个字。

王世德缓声道：“你写书，我查案；你谈郡县之失，我守海防之隘。你忧国之弱，我忧兵之溃。你怕的是民心丧尽，我怕的是炮台失守。咱们争的，从来不是‘该不该管’，而是‘怎么管’。”

他指向湖心亭柱上一道旧痕：“你看这道裂纹。”

盛茗杰顺他所指望去，果见一根朱漆廊柱底部，有一道细长裂隙，深约三分，蜿蜒如蛇。

“这亭子，建于万历二十八年，至今一百四十余年。每年冬夏冷热交替，裂纹便深一分。工匠曾用桐油灰补过三次，愈补愈裂。去年台风过境，整根柱子险些倾塌，工部老匠人来了，没拆，没补，只在裂隙两侧，各嵌一根紫檀木楔，楔入三分，恰止其崩。”

“裂纹还在，可亭子没塌。”

盛茗杰凝视那道裂痕，良久，缓缓吐出一口气：“所以，朝廷要的不是封口，是楔子。”

“正是。”王世德颔首，“楔子不消裂纹，但能撑住屋梁。你若真想护住这亭子，与其骂工匠愚钝，不如亲手雕两枚楔子——比桐油灰更韧，比紫檀更坚。”

盛茗杰闭目片刻，再睁眼时，眸中锐气未减，却多了一丝沉静：“楔子雕好了，谁来敲进去？”

“你雕，我敲。”

“若我雕得不合尺寸？”

“那就重雕。”

“若我雕得太大，楔不进裂隙，反把柱子撑裂？”

王世德直视他：“那我便亲手拔出来，再给你一块新料。”

盛茗杰忽而笑了，这一次，笑意直达眼底：“王都指挥使，你这话说得，倒比安乡伯明白。”

王世德亦笑：“安乡伯是刀，我是鞘。刀快，鞘须韧；刀寒，鞘要暖。”

两人一时无言，唯有湖风穿亭而过，拂动素笺一角，沙沙作响。

良久，盛茗杰问：“周某……如何处置？”

“依律，私刻违禁书籍，杖八十，徒三年。”

“他删去‘甲申国变’，增补忠烈录，算不算‘违禁’？”

“算。”王世德答得干脆，“可他删得拙劣，补得仓促，错字连篇，印版歪斜——此非有意攻讦，实为愚昧妄动。若按律严惩，不过杀一儆百；若宽宥其罪，反成纵容之口实。”

盛茗杰静静听着。

“所以我拟了两条处置：其一，周

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