礼部宣传司衙署。

礼部右侍郎陆清原正在审查稿件。

“《皇明时报》允许民间投稿，这一到逢年过节投稿的人就多，都想着趁人多的时候露露脸。”

“可咱们审查的时候，可得审仔细了，不能什么...

鸭绿江的风裹着初秋的凉意，卷起江面薄雾，拂过江北岸一排新栽的柳树。树苗还细，枝条却已泛青，在风里轻轻摇晃，像无数只试探伸向江南的手。

熊汝霖站在江边石矶上，袖口被江风掀得翻飞，他未去按，只望着对岸——那里几处新垒的土墙正冒出炊烟，墙后隐约可见新搭的草棚与尚未夯平的田埂。朝鲜平安道今年春荒未过，辽东却已开犁三遍。前日巡检报来：自义州至满浦渡口，沿江三十里内，新增垦户三百二十七家，多携妇孺，携铁锄、木犁、半袋陈粟而来，登记造册时，皆言“愿入辽东卫籍，效死力”。

李应祖踱步过来，腰间佩刀轻磕在青石上，发出闷响。“熊公看那烟，比上月又密了三分。”

熊汝霖没回头，只将手中一纸文书翻过一页：“密是密了，可人不是浮萍。今日种地，明日未必不思乡。朝鲜旧俗，祖坟在东，魂灵不西渡。他们眼下为活命而走，若辽东哪年也闹饥，或朝廷改了招抚之策，怕是连这炊烟都要断得干干净净。”

李应祖笑了声，从怀中摸出一枚铜钱，抛起又接住，铜钱边缘已磨得发亮。“您说的在理。可您忘了，这钱，如今在朝鲜，已能买半升米了。”

熊汝霖终于侧首，目光如钉，直刺李应祖掌心：“铜钱？哪里来的铜钱？”

“朝鲜银行第一批铸币。”李应祖摊开手掌，一枚方孔铜钱静静躺在掌纹中央，钱背铸“大明朝鲜通宝”，正面却是双龙衔珠纹，龙形刚劲，非朝鲜旧式，倒似内廷工部新样。“朱监国亲自定的图样，命户部宝源局匠人南下督造。首批十万枚，尽数投入平安、黄海两道市集，专兑布帛、盐铁。您猜怎么着？百姓拿了铜钱，头一件事，不是存，不是花，是跑——跑到鸭绿江边，拿铜钱换辽东的‘永宁钱’。”

熊汝霖瞳孔微缩：“永宁钱？”

“对。辽东都司所铸，钱文‘永宁通宝’，背面铸‘辽东镇’三字。成色比朝鲜新钱高半成，且辽东市肆认此钱，不认银锭。朝鲜百姓持新钱过江，换永宁钱，再折价兑成辽东粮票，回乡换粮——一趟来回，白赚三文利。”

熊汝霖默然良久，忽而弯腰，从江边拾起一块扁平青石，用力掷向江心。石子破开薄雾，划出一道短促弧线，“噗”地没入水中，只余一圈涟漪，缓缓荡开，撞在对岸芦苇丛上，惊起一群白鹭。

“这涟漪，撞不倒芦苇，却能让整片滩涂都听见水响。”

李应祖收起铜钱，神色沉静：“所以监国才要建桥。桥不是为了让人跑得更快，是为了让跑的人，知道往哪跑，怎么跑，跑完之后，脚底下踩的是谁的地，手里攥的是谁的钱，灶膛里烧的是谁的柴，孩子念的是谁的书。”

话音未落，梁清远快步而来，袍角沾着露水，手中捧着一卷油布包紧的舆图，额上沁汗。“二位大人，刚收到京师六百里加急——朝鲜银行章程已定，内阁拟以‘朝鲜布政使司银钱总所’为名，设于平壤，由兵备左布政使熊公兼领提调；另派户部主事二人、宝源局匠官四人、辽东印钞所吏员八名，即日赴朝。首期拨银二十万两，充作铸币本钱与流通周转。”

熊汝霖眉峰一跳：“我兼领？”

“正是。”梁清远展开舆图，指尖点在鸭绿江中游一处浅滩，“此处水缓沙坚，宜建浮桥。监国已批，工料由辽东、朝鲜各出一半，役夫则照‘民屯’例，每户出丁一人，轮值三月。工期九个月，明年春汛前务必合龙。”

李应祖接口：“桥成之日，鸭绿江上设关卡两处：江北归辽东巡检司，江南归朝鲜兵备道。验放凭据，用新铸铜钱为号——凡持永宁钱者，免验；持朝鲜通宝者，查验户籍；无钱无籍者，押回原籍。”

熊汝霖盯着舆图上那个墨点，忽然问：“桥名定了么？”

梁清远顿了顿，声音低而稳：“监国亲题四字——‘同舟共济’。”

风骤然大了，吹得舆图哗哗作响。熊汝霖伸手按住一角，目光扫过图上蜿蜒的江流，扫过两岸密布的卫所标记，扫过新添的“金川”“岩州”“灵藏”等红印，最后停在朝鲜半岛最南端一个

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