吴晔点名要的，水生不敢怠慢。他数了数，棉花种子装了十几个小袋，每袋二斤左右。

相比玉米土豆的体量，这点种子只占了一个角落。

但水生想，师父要的东西，哪怕只有一小袋，也得比别的金贵。

...

营地边缘的橡胶树种子被呈上来时，天刚蒙蒙亮。

那是一只用藤条编成的小筐，筐底铺着湿润的蕨叶，上面卧着十几颗深褐色的椭圆形果实，表皮微皱，带着雨林清晨特有的潮气与微腥。领头送来的土著少年赤着脚，小腿沾满泥浆，额角还挂着汗珠，却挺直脊背，双手高举过头顶，将筐子稳稳托起——这姿态，是这几日宋人教出来的“敬礼”。

水生第一个迎上去，蹲下身，伸手却不急着取果，而是先轻轻拍了拍少年肩膀，又指了指自己眼睛，再指向对方眼睛，嘴里缓慢清晰地吐出两个字：“看——我。”

少年眨了眨眼，没懂，却本能地点了点头。

水生笑了，从腰间解下一块磨得发亮的铜镜——那是船上匠人新打的，背面刻着“福寿双全”四字小篆，正面映得人眉目纤毫毕现。他把镜子递过去，少年接住，低头一照，顿时惊得后退半步，手一抖，铜镜差点滑落。旁边几个土著孩子围拢过来，叽喳叫嚷，手指着镜中影子又指自己，脸上写满不可置信。

水生没说话，只伸手蘸了点露水，在泥地上画了个圆，又在圆心点了一点，然后指指镜子，再指指地上那个点。

少年盯着看了许久，忽然咧嘴一笑，伸出食指，学着水生的样子，在泥地上也点了一下。

“对。”水生轻声说，“你。”

他抬头看向远处——王文卿正站在一片新开垦的坡地上，身边围着七八个土著老者，其中就有那位白发如絮、颈上挂着骨雕蛇符的老巫师。王文卿没拿纸笔，也没用木板，只用一根削尖的竹枝，在松软的红土上缓缓划出一道弯曲的弧线，又在弧线两端各点一星。

老巫师眯起眼，喉结上下滚动，嘴唇无声翕动，半晌，才用生涩的宋音，一字一顿道：“……天？地？”

王文卿颔首，竹枝一挑，将那弧线中间抹去，只留两端两点，再于两点之间，添上一个方正小字——“人”。

老巫师瞳孔骤然收缩，枯瘦的手指颤抖着伸向那“人”字，指尖悬停半寸，不敢触碰，仿佛那不是泥地上的一笔，而是烧红的炭火。

水生远远望着，没出声，却悄悄攥紧了拳头。

他知道，那不是字。

那是“三才”。

天、地、人——华夏最古老的世界观，此刻正借着王文卿的竹枝，第一次在这片遥远大陆的泥土里，扎下根须。

而同一时刻，营地东侧的晒场边，黄仪正蹲在一排陶罐前，逐个掀开盖子。罐中盛着不同颜色的液体：琥珀色的是玉米酒初酿，暗红色的是野莓发酵汁，灰褐粘稠的，则是昨夜刚蒸馏出的第一锅薯酒——火候未稳，酒气刺鼻，但已隐隐透出一股甘冽甜香。

“师父说得对。”黄仪喃喃自语，指尖沾了点薯酒，在掌心抹开，“酒不是药，是钥匙。”

他抬头，看见三个土著青年正蹲在晒场另一头，笨拙地学着宋人翻动玉米棒子。他们动作生疏，却极认真，汗水顺着脊背淌下，在古铜色皮肤上划出亮痕。其中一个青年忽觉口渴，伸手抓起地上一只空陶碗，仰头便灌——那碗，正是昨日黄仪亲手教他辨认“水”字时用过的那只。

黄仪没喝止。

他只是静静看着青年喉结滚动，看着他放下碗后，下意识用袖子擦了擦碗沿，又把它放回原处，碗口朝上，摆得端端正正。

那一刻，黄仪忽然想起福建老家祠堂里，祖宗牌位前永远洁净的供碗。

他起身，走向晒场中央那口新搭的陶灶。灶膛里柴火未熄，余烬通红。他挽起袖子，舀起一瓢清水，倒入铁锅，又抓起一把碾碎的薯干撒进去。水沸之前，他拿起一根长柄木勺，开始搅动。

动作不快，却极稳。

一圈，两圈，三圈……

水声咕嘟，蒸汽升腾，雾气模糊了他眉目，却遮不住眼中

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