通真宫收集消息的渠道，大多数以市井消息为主。

市井的消息混杂，只能靠着情报分析的手段，才能得到一些有用的消息。

在通真宫得到的消息中，真正来源于女性的消息，屈指可数。

毕竟虽然宋...

吴晔将火火支开，目送她轻快的背影消失在延福宫垂花门后，才缓缓收回视线。赵佶正俯身拨弄炉中那块已燃至中段的神霄雷火炭——十二孔洞红光匀润，如莲心吐焰，无声无息地蒸腾着暖意，铜壶嘴里的水汽愈发绵长，白雾氤氲，在初冬清冽的宫苑空气里浮游不散。

“先生留步，”赵佶忽然开口，声音低而沉，指尖未离炉壁，却已收了方才观火时那点孩童般的兴味，“朕方才细想，你这‘雷火炭’，确是利在万民……可若只在汴京试办，便如撒一把盐入黄河，解得几处渴？”

吴晔微微颔首，并未接话，只从袖中取出一方素绢帕子，轻轻拭去指尖沾着的一星煤灰。那动作极慢，仿佛在擦拭一件稀世玉器。

赵佶见他不语，反更笃定，遂直起身，目光如刃：“河北路灾后百废待举，恩州、沧州冻骨盈野，你既说此炭两文一块，烧足两时辰，那便该先往河北铺开！可朕今早刚接到郑居中密报——恩州转运司账册上，存银不足三千贯，连赈粮都发不出，何谈建工坊？更莫说雇人、买模、运泥、置炉……你那‘打平成本’四字，听着轻巧，实则处处要钱，钱从何处来？”

他顿了顿，袖口微扬，指向宫墙外东南方向：“蔡京前日递折子，称京东东路盐课亏空，欲裁减三州巡检，省下军费补漕运。童贯亦言燕山府营建急迫，需挪用河北路冬储炭薪之额……你可知，如今河北路，连官仓里存的旧炭渣，都已分批调往北境，供戍边将士熬冬？”

风穿廊柱，卷起几片枯槐叶，簌簌擦过青砖地面。

吴晔终于抬眼。他眼底没有焦灼，亦无激辩之意，只有一片沉静的、近乎透明的澄明。他缓步踱至丹墀边缘，俯视阶下那一排排朱漆抱柱，柱身映着斜阳，泛出陈年油彩的暗光。

“官家，”他声音不高，却字字如凿，“您说得对。河北没钱。恩州没炭。转运司账薄薄如纸，经不起一刮。”

赵佶眉峰一跳，正欲开口，吴晔却已转向他，双手微拱，行了一礼：“可官家忘了——河北不是没有煤，只是没有‘会烧煤的人’。”

赵佶一怔：“此话怎讲？”

“河北虽不产煤，却多石匠、陶工、铁匠、窑户。”吴晔语气平稳，仿佛在陈述一道早已写就的天书，“恩州城西三十里有龙潭岭，山势陡峭，石质松脆，当地百姓世代以劈石垒墙、凿槽引水为生。去年秋汛冲垮七座水渠，塌方乱石堆积如山，无人敢动——嫌它碎、嫌它硌手、嫌它难运。可臣昨日遣人踏勘，那乱石之中，竟夹着一层薄薄褐煤层，矿脉虽浅，却绵延数里。碎石混煤，正是做雷火炭最上等的料！”

赵佶呼吸微滞：“你是说……就地取材？”

“不止。”吴晔从袖中取出一叠薄纸，纸页边缘微卷，墨迹尚新，“臣让火火带人按三寸、五寸、七寸三种规格，各制了十套蜂窝模具，全用熟铁锻打，内壁刻十二孔，孔径依炭块大小而异。昨夜已命人快马送往恩州，随车还附了三样东西——”

他屈指，一一数来：“其一，黄泥配比图：三成黏土、七成细沙，加井水揉透，稠如耳垂；其二，阴干法度：初冬日晒半日，覆草帘避霜露，七日方得透干；其三，点火章程：炉膛须垫碎炭引火，刨花浸灯油三滴，火钳拨风三息，见孔泛红即成。”

赵佶听得入神，指尖无意识叩击紫檀案角：“你连这些都备好了？”

“不，”吴晔摇头，“臣只备了‘规矩’。规矩之外，如何因势利导，如何就地取材，如何教一村老叟识孔数、令一坊妇人捻泥坯、使一队流民扛石运料——这些事，不能由通真宫派道士去管，更不能靠内侍监催逼。得靠当地人自己来。”

他目光沉沉，望向远方：“所以臣请官家准一道特旨——不赐钱，不拨粮，不设监官。只准恩州转运司与州衙合署，于龙潭岭下设‘雷火局’，局中设三职：石正、泥正、火正。石正由本地石匠推举老成者充任，专司碎石筛选、煤层标记；泥正由陶户里选出善调泥者，管黄泥淘洗、坯模修整；火正最难，须曾掌过灶、守过炉、识火候，能辨炭色、听炉声、知烟气浓淡——此人不必识字，但须能教百人齐烧一炉。”

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