这话一出，在场的人都安静了一瞬。

薛公傲皱着眉，把脑袋凑过来：

“孙通判？就是那位知州大人死在任上之后，暂时署理州务的孙大人？他的母亲怎会住在城东那种破巷子里？”

薛公傲吃了一惊...

卢明甫的轿子没走半条街便停了。

不是神霄宫山门前那道青石阶太陡，抬轿的四名长随喘着粗气，额角沁汗，脚下一滑，前杠险些砸在阶沿上。卢明甫掀开轿帘，目光越过垂首侍立的宫门童子，直直钉在那扇朱漆斑驳、铜钉森然的宫门上——门楣悬匾，墨书“神霄玉清万寿宫”六字，笔势如雷劈电裂，底下落款却只有一枚朱砂小印：太乙救苦天尊敕。

他喉头一滚，没说话，只将手中那柄紫檀折扇攥得死紧，指节泛白。扇骨内侧还嵌着半片干枯的槐叶，是去年清明祭祖时从老祠堂梁上拂下来的。那时他还坐在卢氏宗祠正堂太师椅上，听族老念《恩州卢氏义田章程》，念到“凡佃户欠租三载者，收其地，罚其身”，满堂附和声里，连廊下麻雀都扑棱棱飞走了。

如今那扇子再没资格敲打案几了。

童子引路，穿丹墀，过灵官殿。殿内泥塑王灵官怒目横锏，赤发獠牙，火轮灼灼燃于足下。卢明甫走过时，眼角余光扫见灵官左眼瞳仁深处，竟似有青光一闪——他心头猛跳，忙垂眸，却见自己皂靴尖上沾着一点泥星，正是方才州衙外青砖缝里蹭上的，黑黢黢，像一滴干涸的血。

后殿静得吓人。

没有诵经声，没有香火气，连檐角铁马都哑了。唯见一株百年银杏斜倚殿角，枝干虬结如龙爪，金黄叶片簌簌坠落，在青砖地上堆成薄薄一层，踩上去沙沙作响，如同无数细小骨骼在碾磨。

吴晔就坐在银杏树影里。

他未着道袍，只穿一身月白直裰，膝上搭着半卷《云笈七签》，袖口微挽，露出一截腕骨，清瘦如削。左手执一柄竹骨折扇，正轻轻拍着右手掌心，节奏不疾不徐，像在数更漏。

方腊侍立在他身侧半步之后，玄色劲装，腰佩短刀，垂手敛目，呼吸沉稳得如同庙里那尊闭目铜钟。可卢明甫一眼就认出，这人站姿看似松懈，实则双腿微分，重心沉于右足，左膝内扣——那是随时能踏前半步、拔刀横斩的杀阵起手式。他曾在沧州见过这姿势，当时方腊一刀劈开三名契丹斥候的咽喉，血珠溅上银杏叶，比秋霜还亮。

“卢员外来了。”吴晔没抬头，竹扇轻点书页，“坐。”

声音不高，却像一块冰投入深潭，激得卢明甫脊背一凛。他不敢应“是”，只躬身，退后半步，寻了张空着的楠木鼓凳，屁股悬着半寸，坐得极轻。

风忽大了。

银杏叶翻飞如金雨，一片叶子打着旋儿，不偏不倚，贴在卢明甫额角。他不敢拂，任那凉意渗进皮肉。

吴晔终于抬眼。

目光平平淡淡，像看一件摆错了位置的旧瓷器。可卢明甫却觉得，自己三十年来所有算计、所有压在佃户脊梁上的租子、所有塞进县令袖管的银锭、所有在宗祠暗格里烧掉的地契副本……全被这目光剥开、摊平、晾在秋阳下，纤毫毕现。

“陈遘圈了你城南新淤地。”吴晔合上书，竹扇“啪”地一声收拢，“还给你看了《卢氏田产清查录目》。”

卢明甫喉结上下滚动，想辩解，舌尖却像被冻住。他张了张嘴，只挤出几个字：“先生……明察秋毫。”

“察？”吴晔低笑一声，将竹扇递向方腊。方腊立刻上前，双手接过，转身搁在银杏树根旁的石案上。吴晔指尖在膝上点了两点，像叩问两声鼓，“我若要察，早派弟子去你家祠堂地窖里，把那些浸了桐油防蛀的地契残片，一片片拼出来。”

卢明甫浑身一僵，冷汗瞬间浸透中衣。

他家祠堂地窖！那地方连他亲儿子都只进去过三次，每次进去都要焚香净手，跪拜三炷高香！可吴晔竟说得如同闲话家常！

“可我没去。”吴晔身子微倾，月白袖口滑落一截，露出腕间一串乌沉沉的菩提子，“因为我不屑。”

四个字，轻飘飘砸下来，却比陈遘那纸《清查录目》更让卢明甫窒息。

不屑？他卢明甫在恩州跺一脚

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