——老张的。”

石铁山接过纸，指尖触到背面一行极淡的铅笔字：“张阿贵，松江府青浦县人，右腿残，妻亡，无子。”

“老张不是本地人？”他愕然。

“他是。”方既白嘴角扯出一丝冷意，“但青浦县根本没有张阿贵这个人。工部局档案室烧过一次，那年腊月，火是从锅炉房窜上去的。烧了三天三夜，连老鼠都没爬出来几只。”

石铁山喉结又滚了一下，这次没咽下什么，只听见自己心跳擂鼓般砸在耳膜上。

“所以……”

“所以，”方既白打断他，“那个眉有刀疤的，要么是接替老张的新棋子，要么……”他指尖敲了敲窗台，“老张根本没死，只是换了张脸回来。”

门外忽有脚步声由远及近，皮鞋跟敲击楼梯的节奏很特别——嗒、嗒嗒、嗒，像某种暗号。石铁山瞬间绷直脊背，手已按在腰后匕首柄上。

方既白却抬手止住他，甚至上前一步，亲自拉开了门。

门外站着李逃天。老人穿着洗得发白的靛蓝长衫，手里拎着个竹编食盒，盒盖缝隙里飘出隐约的桂花香。

“方组长。”他笑呵呵地拱手，眼角皱纹堆叠如刀刻，“刚蒸好的桂花糕，趁热。”

方既白侧身让他进来，顺手接过食盒。指尖触到盒底时微微一顿——那里贴着张薄纸，边缘用米浆粘得极牢，若非他常年摸枪练出的指腹敏感度，绝难察觉。

“逃天叔怎么亲自跑一趟？”

“嗐，这不是听说陈长官到了么？”李逃天摘下瓜皮帽，露出剃得极短的花白头发，“我寻思着，总得给您二位备点心，省得饿着肚子商量大事。”

他目光扫过石铁山，又落回方既白脸上，浑浊的眼珠里掠过一丝极快的锐光：“今早路过中有天，见着那俩小伙计了。一个蹲在门口啃酱鸭脖，另一个在后厨剁肉馅——剁得可真狠啊，案板都在抖。”

方既白打开食盒，三层竹屉里码着金黄桂花糕，表面撒着细密糖霜。他拈起一块，咬了一口，甜香在舌尖化开，却尝不出半分暖意。

“剁肉馅？”他随口问。

“可不是。”李逃天掏出块脏兮兮的手帕擦汗，“那案板是榆木的，老榆木，硬得很。可您猜怎么着？我瞧见那小伙计剁第三刀的时候，案板裂缝里，渗出点红的。”

石铁山呼吸一窒。

方既白却继续嚼着糕点，声音平静：“红的？”

“嗯。”李逃天点头，忽然压低嗓子，“像血，可又不像——太稀了，还带着股子铁锈味。”

方既白咽下最后一口糕，抬眼看他：“逃天叔，您闻得出铁锈味？”

老人咧嘴一笑，缺了颗门牙：“我当修鞋匠那会儿，天天跟铁钉、铁锤打交道。铁锈味儿，比自家婆娘的胭脂味儿还熟。”

方既白沉默片刻，忽然从怀里掏出个小布包，倒出几枚银元，轻轻放在食盒最上层。

“劳烦逃天叔再跑一趟。”

“哦？”

“去中有天，买两碗鱼丸汤。”方既白盯着他眼睛，“要亲眼看着他们盛汤——盛汤之前，先看那小伙计洗手。看他用的是肥皂，还是碱水，还是……直接拿围裙擦。”

李逃天脸上的笑纹没动，可那双浑浊的眼睛，倏然清明如寒潭深水。

他慢吞吞收起银元，揣进怀里，又慢吞吞戴上瓜皮帽：“成。我这就去。不过方组长……”他停顿一下，声音轻得像片羽毛落地，“您说，要是那小伙计洗手时，袖口往上滑了半寸，露出手腕内侧一道红印子——像被绳子勒出来的，您信不信？”

方既白没眨眼，也没点头。

他只把食盒盖子重新合拢，咔哒一声。

“信。”他声音很轻，却像钝刀割开绷紧的弦，“因为老张当年，手腕上也有那么一道。”

李逃天没再说话，转身下楼。楼梯吱呀作响，每一声都像踩在人心弦上。

石铁山终于开口，声音发紧：“七哥，老张他……”

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