蜥蜴人与盲眼蝠妖组成的“朝圣队伍”，在四幽城守卫的“护送”下，踏入幽暗地域深处。他们捧着粗陋的铁锭、淬火的矿渣与刻满拙劣符文的熔炉模型，口中吟唱着走调的祷歌，目标明确地走向那座被罗曼标注为“锻炉圣所”的废弃火山口。

火山口内部，阵法光芒柔和了许多。菲碧盘坐在石棺上，暗红色长发披散，遮住了大半面容。她面前悬浮着三枚暗红晶体，正随着她缓慢的呼吸，明灭不定。每一次明灭，晶体表面的金色裂纹便细微地延展一分，如同活物在汲取养分。

远处，幽暗蛛母巢穴的方向，传来一声沉闷的、令人心悸的震动。仿佛有什么庞然巨物，正缓缓调整着它的肢体。

菲碧眼皮未抬，只是将一枚晶体轻轻按在心口。灼热感透过皮肉，直抵骨骼。她闭上眼，不再抵抗那股熟悉的、带着金属腥气的暖流涌入四肢百骸。

炉火，已燃。

而在四幽城最高处的观星台，罗曼负手而立，目光穿透厚重云层，投向大陆西北方向。那里，一片被诅咒的黑色山脉正在缓缓蠕动——寂灭之环最后的据点“哀恸之脊”，刚刚升起九十九根接天黑柱，柱顶燃烧着永不熄灭的幽绿鬼火。

艾莉诺悄然走近，递上一份墨迹未干的情报：“自由同盟传来急讯，哀恸之脊的黑柱……开始吞噬周边地脉。”

罗曼接过情报，指尖抚过纸页上描绘的黑柱图样。那扭曲的线条，竟与菲碧颈间烙印的纹路隐隐相似。

“让他们继续盯着。”他声音平静无波，“告诉四幽城的匠师，第一批‘静默回廊’的银丝，三日内必须完成淬炼。”

“是。”艾莉诺顿了顿，低声问，“菲碧那边……”

“炉火初燃，尚需添柴。”罗曼望向幽暗地域深处，那里，一点微弱却执拗的暗红光芒，正穿透层层岩壁，顽强地亮起，“告诉她，若她能在三个月内，让第一批信徒体内生出‘熔铁种’，我就准许她，见一眼真正的锻炉。”

艾莉诺眸光微闪，躬身退下。

观星台上只剩罗曼一人。夜风掀起他淡金色的长发，露出耳后一道极淡的、银色的旧疤——形状细长，宛如一道尚未愈合的剑痕。他抬手，指尖轻轻拂过那道疤，动作轻柔得近乎眷恋。

远处，幽暗地域深处，那点暗红光芒，忽然明亮了一瞬。

像炉膛里，一簇新燃的火苗。

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