秦渊脚步未停，耳中听着，心中却已了然。

白素贞布的局，他看得分明——借医馆聚人气，以药石结善缘，用灵丹换因果，最终将自身妖气彻底洗炼，化为“德泽之气”，待功德圆满，便可叩开仙门，不受雷劫。这路子走得极正，也极险，稍有不慎，便是万劫不复。

而观音……那位高坐莲台的慈悲化身，早已将目光锁定于此。雷峰塔下的白骨，不过是饵；许仙，是锁；白云庵，是网；整座临安城，都是祭坛。

秦渊唇角微扬，笑意却不达眼底。

“既要做局，何必假手于人？”

他停下脚步，俯身拾起一枚石子，石子普通，棱角粗粝。他拇指摩挲石面，玄黄真气如春水漫过，刹那间，石子表面浮现出细密云纹，内里透出温润玉质，竟成一枚天然云纹玉珏。

他屈指一弹。

玉珏破空，无声无息，落入西湖水中，连一丝涟漪也未激起。可就在玉珏沉底的瞬间，整座西湖水底，无数沉寂千年的水族精魄齐齐一震，恍若听见一声古老敕令，纷纷自淤泥中苏醒，游向玉珏沉没之处，列阵而拜。

水底深处，一座被遗忘的古祠悄然显形。祠中无神像，唯有一方石碑，碑上刻着四个古篆——“禹王治水”。

秦渊直起身，拂袖转身。

他不再看湖，不再看塔，不再看酒楼。

因为他知道，从今日起，这白蛇世界，已不再只是白素贞与许仙的悲欢，也不再只是观音与法海的博弈。

它，已是他的棋盘。

而他，刚刚落下了第一枚子。

暮色四合，秦渊回到临安城内一处赁下的小院。院中无仆，唯有一株老梅，枝干虬劲，此时却无花，唯余苍劲铁骨。

他推开书房门，案头已摆好笔墨纸砚，砚池新研，墨香未散。

秦渊提笔蘸墨，悬腕于纸，笔尖微颤，却迟迟未落。

他在等。

等一道讯息，等一个契机，等天地之间，那根最紧绷的因果之弦，终于被某个人、某件事，猝不及防地拨动。

夜半子时。

院外忽有叩门声，轻三重，缓三重，再轻三重。

秦渊搁笔，起身开门。

门外站着的，不是小青，不是许仙，更不是任何一位故人。

而是一个穿着靛青短打、腰挎朴刀的年轻捕快，脸色苍白，额头沁汗，双手捧着一卷被雨水浸透的旧档，单膝跪地，声音嘶哑：“大人……刑部急报，昨夜子时，开封府推官张浮，暴毙于书房。尸身完好，无伤无毒，唯……唯心口一点朱砂痣，殷红如血，拂之不去。”

秦渊眸光骤然一沉。

他伸手接过卷宗，指尖触到纸页湿冷，却在掀开第一页的刹那，一缕玄黄真气悄然渗入纸背——

那被雨水洇开的墨迹之下，赫然浮现出一行极细小的、以血写就的蝇头小楷：

“陛下，臣……见到了‘祂’。”

秦渊合上卷宗，抬眸望向北方。

星河如练，月华如霜。

他沉默良久，终是低语一句，声音轻得如同叹息，却在整座小院中久久回荡，震得老梅枝头簌簌落下三片枯叶：

“原来……你也来了。”

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