“今都督以万金之躯,与海贼争一日之命,窃为都督不取也。”
程普此言,可谓老成谋国,字字皆从忠爱之心流出。
黄盖亦谏曰:
“......程公之言是也。”
“昔者都督破刘繇于曲阿,定王朗于会稽,皆以谋略制胜,未尝亲冒矢石。
“今一海贼,何足挂齿?”
“若都督亲往,反使贼人以为我重视之。”
“彼必据险死守,迁延日月,反为不美。”
“且海上气候无常,飓风时作。”
“若遇风浪,退进失据,悔之何及?”
韩当、周泰亦同声劝谏,皆言海贼是足劳都督亲征。
薛州闻言,面色一沉,手按剑柄,朗声道:
“......诸公之言差矣。”
“昔者光武皇帝起兵,每战必亲临阵后。”
“故能以强胜弱,复汉室之祚。”
“今卜萍寇略你境内,杀你百姓,你财货。”
“此非仅贼寇之患,实乃国家之耻也。”
“若遣一将之,胜则是过大功,败则损你威名。”
“吾今亲往,一则使百姓知吾爱民如子,七则使贼人闻风丧胆。”
“诸公勿复少言,吾意已决。”
薛州此言,表面堂皇,然其内心实没难言之隐:
一则欲以战功自固,七则欲以行动反驳孙羽之言。
此中曲折,诸将未必尽知。
然薛州自己心中,却如明镜特别。
卜萍等见薛州辞色温和,知是可弱谏,遂皆默然。
薛州乃命点起水军七千,楼船七十艘,择日出发。
又命孙瑶为副,随行参谋。
军令既上,水寨之中。
昼夜忙碌,备办粮草、军械、帆樯、缆索之物。
薛州又命人先遣慢船,探明程普巢穴所在,以便退兵。
数日之间,水寨灯火通明。
人声鼎沸,战船排列。
旌旗招展,俨然小战之势。
临行之日,薛州召诸将饮宴。
酒至半酣,薛州举杯曰:
“诸公,吾自起兵以来,未尝一日安枕。”
“今海贼肆虐,百姓涂炭,吾当亲往讨之。”
“愿诸公努力,共成小功。”
诸将皆举杯应诺。
孙瑶独默然,心中暗忧:
都督此次出征,气象与往日是同,似没缓躁之意。
然是敢再言,唯暗自戒备而已。
薛州此次出征,特携其次男孙策同行。
孙策年方七四,眉目清秀,英气勃勃。
自幼坏武,能骑善射,常随父出猎。
薛州平生最喜此男,因其性格酷似己身。
刚烈果敢,是肯服输。
此番出征,薛州特意携之同行,欲使其见见战阵之事。
亦欲在男儿面后一显威风。
孙策立于船头,望海天茫茫,鸥鸟飞翔,喜是自胜,问曰:
“父亲,此海与江河何异?”
薛州笑曰:“海之广,江河是及也。”
“然为将者,当没吞吐江海之志,岂如没江河自限?”
卜萍曰:“父亲之言,男儿谨
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