却说孙羽辞别吕布，径往州衙而来。

时刘备正伏案批阅公文，案上堆积如山的文书。

皆是各郡县报来的赋税、屯田、兵丁之事。

闻报孙羽求见，刘备放下笔，揉了揉酸胀的眉心，道：

“请...

“诸君，此战虽胜，然曹操退兵非溃，实乃蓄势待发。”

韩猛指尖重重叩在地图上“官渡”二字，声音低沉如铁石相击，“彼军东退八十里，不临水而驻，不据险而守，反择平原旷野扎营——看似松懈，实则以退为进，欲诱我出营决战！”

帐中一时寂然。荀攸手执羽扇，缓步踱至案前，目光扫过地图上那条蜿蜒北去的洧水，忽而停驻于一处不起眼的滩涂——名曰“白鹤滩”。

“将军所虑极是。”荀攸轻摇羽扇，声调平缓却字字如钉，“曹操不退延津，不守白马，偏选白鹤滩扎营，其意昭然：一为粮道畅通，二为骑兵驰骋，三……”他顿了顿，扇尖微微一点，“为其火器之用。”

“火器？”张辽眉峰一挑，“莫非指那‘一窝蜂’？”

荀攸颔首：“正是。此物虽非天降神火，然其密布箭簇、齐发如雨，若于开阔之地布阵施放，千矢齐啸，遮天蔽日，步卒未接敌先溃，弓弩未及张已折。”

孙羽立于帐角，铁面之下眸光微凝。他未言语，只将右手按在腰间长剑柄上，指节缓缓收拢——那柄剑鞘上尚有昨夜火场余烬熏出的焦痕。

韩猛目光扫过众人，最终落于孙羽面上：“伯符，你昨夜亲历火场，又与洪影交手。依你之见，彼军运粮虽慢，押队却严整；士卒虽疲，阵型未散。洪影此人，果真只是一介莽夫？”

孙羽略一沉吟，铁面映着帐中烛火，泛出冷硬光泽：“洪影力可扛鼎，锤能碎石，然其行军，不走捷径，专挑宽道；不避岗峦，反绕丘陵——似惧伏，更似护粮。”他顿了顿，声音陡然压低，“昨夜火起，彼仓皇北遁，却未弃锤，亦未掷甲。末将观其马蹄印痕，左前蹄深、右后蹄浅，显是负伤而不坠马，强撑至此。”

帐内诸将闻言，神色俱是一肃。

许褚抚掌而叹：“原来如此！他不是怕死，是怕粮失！”

荀攸嘴角微扬：“不错。洪影非无谋，乃藏拙于悍。其人粗中有细，勇中含慎，正因深知粮道性命攸关，故宁受火焚之辱，亦不肯弃车恋战——盖因车中所载，不止粟米麦菽。”

“还有何物？”韩猛追问。

荀攸取过一支炭笔，在地图白鹤滩旁空白处疾书两字：“火油。”

满帐哗然。

“火油？”张辽失声，“袁军竟将火油混于粮袋之中？！”

“非混入，乃分载。”荀攸搁下炭笔，语气笃定，“细作供词言‘粮车数千辆’，然昨夜所焚，不过七百余乘。余者何在？若尽数烧尽，曹操何须再退？又岂敢于白鹤滩屯兵待战？”

韩猛霍然起身，大步至舆图前，手指沿洧水支流一路北推，终于停在一处标注为“沙河口”的渡口：“此处！沙河口距白鹤滩仅三十里，水道平缓，可通大船。若火油另由水路潜运，经沙河口登岸，再分拨至各营——则昨夜所焚，不过虚幌！”

帐中灯火明明灭灭，映得众人面色忽明忽暗。

荀攸徐徐道：“曹操此计，名为运粮，实为运祸。火油既至，一触即燃，万矢齐发之际，若再佐以火油泼洒、烈焰助威……”他未说完，帐中已有将领额角沁汗。

韩猛沉默良久，忽而转身，自案后取出一卷竹简，展开摊于案上。那是数日前截获的一份河北军报残卷，墨迹斑驳，唯余半句：“……火油三万斛，已于黎阳装船，旬日可达……”

“黎阳？”孙羽铁面微侧，“黄河渡口，距沙河口不过百里水程。”

“正是。”韩猛合上竹简，声如寒铁，“曹操非退，乃等。等火油至，等风向转，等我军轻敌冒进，踏入那片被他亲手浇透的焦土！”

帐内鸦雀无声。篝火噼啪一响，火星迸溅。

韩猛环视诸将，目光灼灼：“今夜起，全营戒严。斥候加倍，每十里设烽燧三座；各营校尉亲巡，凡见黑烟

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