合的浅疤，对着自动取票机屏幕咧嘴一笑，金钉在灯下灼灼生光。

“龟仙人……”他低声念着代号，随手把机票塞进外套内袋，“啧，这破名字，怎么听着像要去给儿子当试毒员？”

话音未落，手机震动。温知夏发来一张截图：华夏厨协官网最新公告栏里，赫然挂着一行加粗红字——

**【关于授予夏鸣同志‘华9级’特别晋升资格的公示（征求意见稿）】**

下面还附着一行小字：*注：该级别为华夏厨道史上首个非考试制授予之等级，参照‘厨圣杯’终审委员会三十年特别条款执行。*

夏一天盯着那行字，足足看了十七秒。然后他慢慢收起手机，转身走向最近的便利店，买了一包最便宜的茉莉花茶。撕开包装时，他故意把茶叶抖得满地都是，弯腰捡拾的瞬间，嘴角却向上扯出一个近乎狰狞的弧度。

“华9级？”他对着玻璃窗倒影喃喃道，“好啊……好得很。”

窗外阳光炽烈，照得他额角汗珠滚落如血。而就在他俯身刹那，行李箱侧面贴着的“川渝区特邀嘉宾”标识，在强光下折射出一点极其细微的、蛇形般的暗金纹路——那是夏一天当年亲手刻在所有徒弟厨刀上的禁咒图腾，名为“衔尾”。

传说中，此纹一旦现世，必有人破境，亦必有人……陨落。

夏一天直起身，拎起箱子继续向前。他没看见，身后便利店玻璃门上，倒映着另一个身影正静静伫立：白衣黑发，手持青铜菜刀，刀锋映出的不是夏一天的脸，而是十二岁索菲仰头望天时，眼中尚未熄灭的星火。

那火，正烧向二十年前某个暴雨夜的厨房——

灶膛里柴火噼啪爆裂，少年夏一天将滚烫铁锅狠狠砸向地面，火星溅上他左眼，烧出一道永不愈合的赤痕。而就在同一时刻，远在巴黎的婴儿房里，刚出生的索菲忽然睁开双眼，瞳孔深处，有两簇微小的、金色的火苗，无声燃起。

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