林笑如稍作思索。

“我要是没记错的话，屯门一期那边的工程款，连带合资开发款，程生那边一共还有三千六百万没有结给我吧？

这笔钱本来一个半月前就要结清，但程生当时还在做首批楼花买卖，故而拖...

林笑如站在观景台边，指尖夹着那支尚未燃尽的雪茄，烟灰已积了半寸长，却始终没抖落。他望着主宅廊柱间韩宾如渐行渐远的背影，目光沉静如古井，可眼底深处，分明有暗流在无声奔涌。

颂猜快步上前，垂手立于三步之外，不敢多言。

“打。”林笑如只吐出一个字，声音低而稳，像一块压舱石坠入深水。

颂猜应声退下，不多时便捧着一台老式黑色转盘电话机回来，话筒线拉得笔直，接线员的声音从听筒里传来，带着点东南亚特有的沙哑尾音：“先生，线路已通，港岛……蒋家老宅。”

林笑如接过话筒，没有立刻开口。他缓缓将雪茄按灭在青玉烟灰缸里，动作极轻，仿佛怕惊扰了什么。窗外，两头小象正用鼻子卷起喷泉池里的水，哗啦一声泼向彼此，溅起的水雾在斜阳下浮出一道细窄虹彩。

“喂？”电话那头传来一道苍老、缓慢、却极具穿透力的男声，像一把钝刀刮过檀木案几。

林笑如喉结微动，终于开口，语调平和，听不出丝毫波澜：“阿爸，是我。”

那边沉默了足足五秒——不是犹豫，是确认。确认这声音是否真实，确认这通越洋电话背后，是否真站着那个二十一年前离家赴泰、再未归宗祠叩首的次子。

“你……在泰国？”蒋震的声音略显干涩，“听人说，你前日去了曼谷机场，接了个港岛来的客人。”

“是。”林笑如答得干脆，“他叫林生如，港岛人，生意做得不小。”

“林生如？”蒋震轻轻重复一遍，语气里没有疑问，只有笃定，“就是上次濠江码头那桩事，替你挡了澳门司警盘查的人？”

“是。”

“他来泰国，所为何事？”

林笑如没答，只问：“阿爸，您还记得一九七三年，我十六岁那年，在潮州老家祠堂外头跪了三个时辰的事吗？”

电话那头猛地一滞。

那年冬至，蒋震当着全族长辈的面，指着蒋笑如的鼻子骂他“不肖”，只因他偷偷报名参军，却被蒋震亲手撕碎录取通知书，掷于祖宗牌位之前。翌日清晨，蒋笑如背着一只旧帆布包，只带三百块港币，搭上开往香港的货轮。临行前，他在祠堂门槛上磕了一个头，额头渗血，却没流一滴泪。

“……记得。”蒋震声音忽然低了下去，像被抽走了筋骨。

“那时您说，蒋家子弟，当以商养族，以德立世，不可沾枪炮血腥。您还说，潮汕人最重乡谊，最忌背宗叛道。”

“……是我说的。”

“可您也说过，蒋家祖训第三条——‘危局之中，当执剑自立；非为逞凶，实为护门’。”

蒋震久久无言。风声从听筒里漏进来，像是潮州老家屋后那片百年榕树林在低吼。

林笑如却不再等他回应，径直道：“阿爸，林生如想做一笔军火生意。苏联动船，西非卸货。他要一艘两万吨滚装船，走白海—地中海—好望角—科特迪瓦航线。他付八倍运费，全程不露面，所有海事打点、港口疏通、通关文件，都由我经手。”

“……他信得过你？”

“他信得过我的规矩。”林笑如顿了顿，声音陡然压低，却字字如钉，“更信得过——我若点头，就没人敢在湄公河上截他的货。”

电话那头传来一声极轻的叹息，像是老竹杖点在青砖地上。

“他……许了你什么？”

“没许具体东西。”林笑如望着远处山脊线上缓缓沉落的夕阳，“只说，若此事功成，将来潮州修新祠，族谱重录，蒋家‘震’字辈之下，当添‘笑’字一栏，墨浓三分，不列旁支，直书嫡系。”

蒋震呼吸一重。

潮州蒋氏族谱，自清末修订以来，凡分家另立、远迁海外者，皆以朱

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